1001 bøker/Back to the Classics #5: "Things Fall Apart" (The African Trilogy #1)

Forfatter: Chinua Achebe (1930-2013)
Utgitt: 1959
Min utgåve: 2009
Format: Heftet frå bokhylla, 209 sider
Forlag: Anchor Books

Den nigerianske forfatteren Chinua Achebe er eit nytt namn for meg, men med fleire bøker på 1001-lista blir det ikkje siste gongen han dukker opp på bloggen. Achebe har vore innom radio og undervisning, publisert romaner, noveller, essay og barnebøker. I 1987 var han nominert til Bookerprisen for romanen Anthills of the Savannah, og i 2007 mottok han den internasjonale Bookerprisen (då det framleis gjekk til eit forfatterskap). Eg har slått to fluer i ein smekk, og Things Fall Apart har eg lest til Lines lesesirkel med Afrika som tema i juli og i Back to the Classics-utfordringa med Non-White Author som kategori.

I Things Fall Apart møter me bryteren og krigeren Okonkwo som nyter frykt og berømmelse langt utover landegrenser. Han har bygd opp sin heim med sine tre koner og barneflokk i ein landsby i Nigeria, men då han ved eit uhell dreper ein klansmann blir han som tradisjonen tru sendt i eksil. Okonkwo må pakke med seg koner og barn, og flytte til sin mors familie. Då han kjem tilbake til landsbyen sin har verda blitt snudd på hovudet og koloniguvernører og misjonærer har tatt over landsbyen. Dette syns ikkje Okonkwo noko om, og dette kan kun ende i tragedie.

Chinua Achebe beskriver eit land og eit levesett som er totalt framand for meg, men han gjer det på måte som driver boka framover. Dagleglivet til Ibo-stammen i Vest-Afrika består av få ting, men gjennom Achebe lærer me om stammens familiære forhold, levesett, avstraffelser og normer og regler. Hovudpersonen Okonkwo er ein streng og urettferdig mann som ikkje er redd for å ta i eit tak, enten det gjelder husbygging eller avstraffelse av koner og barn. Han er negativt innstilt til misjonærene på forhånd, og ser ned på sin eigen son då han vil lære av misjonærene. Eg har ikkje stort til overs for folk som preker om eit betre levesett om du bare trur på høgare makter, men i dette tilfellet er misjonærane betre enn Okonkwos levesett då dei forkynner kjærleik, tar seg av ikkje-øsnka spebarn og utstøtte landsbyboere. Things Fall Apart er ein berg-og-dal-bane av ei bok!

XOXO

PS. Marianne skreiv litt om boka for nokre år sidan, og meiner den er eit tilsvar til Heart of Darkness.