International Booker 2019: "At Dusk" av Hwang Sok-yong

Den sør-koreanske forfatteren Hwang Sok-yong (f. 1943) blir rekna som Sør-Koreas mest anerkjente forfatter. Han vart fødd i Kina under japansk styre, men familien flytta tilbake til Korea etter frigjøringen i 1945. Debutromanen, Herr Han, kom i 1970 og er aktuell den dag i dag då den handler om familier som er splitta på grunn av Korea-krigen. Sok-yong har skrevet både for teateret og eit titalls romaner. I netthandelen finner eg to romaner som er oversatt til norsk. Det er nemnte Herr Han (norsk 2009) og Prinsesse Bari (2007, norsk 2015). Med romanen At Dusk debuterer Hwang Sok-yong i Booker-samanheng.

I At Dusk møter me først arkitekten Park Minwoo som etter ei foredrag får ein lapp stukket i hånda av ei ung kvinne. Lappen er frå ei barndomsvenninne av Minwoo som ikkje sjølv torde å komme på foredraget fordi ho meinte sjølv ho ikkje var flott nok. Lappen får Minwoo til å tenke over kor han er i livet, og korleis han har kommet dit. Hans historie er stort sett i oddetalskapitla. I kapittel 2 møter me den unge teaterdamen Jung Woohee. Ho har gitt etter for kapitalismen og arbeider stort sett frå hånd til munn, men i likhet med Park Minwoo er det mykje som har skjedd i hennar unge liv. I utgangspunktet virker det ikkje som om disse to menneskene har noko til felles, men etter som laga i romanen blir skrelt av blir det tydelig at dei har meir til felles enn dei skulle trudd.

Det er 8 år sidan eg las Herr Han, men då ga den dessverre ikkje så mykje inntrykk. Eg trur at viss eg plukker den opp i dag vil eg få meir igjen av den. Koreansk litteratur fascinerer meg, og det er mykje av årsaken til at eg liker så godt den internasjonale Booker-prisen. Det er høyst usikkert om eg hadde oppdaga Han Kang viss det ikkje hadde vore for denne prisen. At Dusk er ein stillferdig kort roman, men den har så mange lag at då eg las den ferdig i går kveld hadde eg lyst til å snu på flisa og lese den ein gong til. Du må halde tunga beint i munnen når du leser for eg har store problem med å skjønne kven som er mann og kven som er kvinne for for vestlige meg så seier det seg absolutt ikkje sjølv. Anbefales!

| Originaltittel: Haejil Muryeop, omsett frå koreansk av Sora Kim-Russell | Utgitt: 2018 | Format: Kindle, 121 sider | Forlag: Scribe |

XOXO